Overstappen in Keulen: alles wat je moet weten over Köln Hauptbahnhof

Wie vanuit België met de trein richting Duitsland, Zwitserland of Scandinavië reist, moet bijna altijd overstappen in Köln Hauptbahnhof, het centrale station van Keulen. Bij Ergens Onderweg voorzien we daarom bewust voldoende overstaptijd, en dat raden we zeker ook aan als je zelf je tickets boekt. Treinen in Duitsland rijden namelijk niet altijd even stipt.

Heb je toch wat tijd over omdat je trein op tijd rijdt? Dan heb je geluk: Köln Hbf ligt pal in het centrum, vlak naast de indrukwekkende Dom. Ideaal om even de stad in te trekken.

Het station

Köln Hauptbahnhof is op zich geen groot station, maar door het grote aantal aankomende en vertrekkende treinen wel erg druk, zowel op de perrons als in de gangen.

Oriëntatie

Het station bestaat uit vijf passages: A, B, C, D en E. Die staan in het station zelf nauwelijks aangeduid, maar dit helpt je op weg:

Bij aankomst kom je meestal uit in de A- of B-passage, afhankelijk van welke trap of lift je neemt.
Volg de richting “Bahnhofsvorplatz (Domseite)” om aan de voorkant van het station te komen (ingang 1 of 3).
De andere richting brengt je naar de achterkant.
Ingang 1 is de hoofdingang. Daar vind je het grote vertrekbord en de infobalie van Deutsche Bahn.

Onderstaand plannetje kan je ook hier terugvinden.

Bagage

Heb je wat tijd en wil je de stad in zonder met je koffers te sleuren, dan kan je je bagage eenvoudig achterlaten in het station. Daarvoor zijn er twee mogelijkheden.

De self-service lockers bevinden zich in de D-passage. Als je het station binnenkomt via de hoofdingang, neem je daarvoor de gang naar links. De prijs ligt tussen €3 en €6, afhankelijk van de grootte van de locker en de duur van het gebruik. Betalen kan zowel met cash als met kaart.

Daarnaast is er ook een bemande bagagedienst vlak bij de hoofdingang, schuin in de hoek naast Douglas. Daar betaal je €6 per stuk en kan je enkel cash betalen. De openingsuren zijn vrij ruim, maar het is toch verstandig om die even te checken als je er gebruik van wil maken.

Eten en drinken in het station

Voor een snelle hap kan je terecht in de Markthalle, centraal in het station. De ingang bevindt zich tussen spoor 4 en 5. Je vindt er een ruime keuze aan verschillende eetopties en meestal ook wel enkele zitplaatsen om ter plaatse te eten.

Neem je iets mee op de trein? Dan is de REWE To Go in de Markthalle een aanrader. Je vindt er een verrassend uitgebreid aanbod, van belegde broodjes en wraps tot sushi, warme snacks en zelfs een saladbar. Ook voor drankjes en zoetigheden zit je hier goed. Het is de ideale plek om wat voorraad in te slaan voor onderweg.

Heb je wat meer tijd, dan eet je beter buiten het station.

Eten en drinken in de omgeving van het station

Een handige tip voor wie wat langer moet wachten in een stad: zoek een hotelbar van een vier- of vijfsterrenhotel op. Zeker bij grotere ketens is dat vaak een rustige plek waar je even kan ontsnappen aan de drukte van het station. De prijzen liggen misschien iets hoger, maar je krijgt er rust, comfort en meestal ook goede wifi voor in de plaats. Bovendien is het geen probleem om er met bagage binnen te stappen.

In Keulen kan je bijvoorbeeld terecht in de hotelbars van het Hilton of het Marriott, die allebei op wandelafstand van het station liggen. In het Marriott at ik ooit een heerlijk rustige lunch. De Pigeon Bar in het Hilton biedt eveneens eetmogelijkheden, al heb ik die zelf nog niet getest.

Wie liever iets typisch Duits wil, kan naar Gaffel am Dom, recht tegenover het station. Hier kan je genieten van lokale gerechten en een Kölsch bier. Het is er vaak druk, dus reserveren is aan te raden als je zeker wil zijn van een plaatsje.

Ook getest en goedgekeurd is het café van Museum Ludwig, een fijne optie voor een lekkere en betaalbare lunch. In de zomer is het terras er een extra troef. Voor taart of pannenkoeken kan je dan weer terecht bij Café Reichard. Het is er meestal gezellig druk en de bediening is niet altijd even snel, maar de kwaliteit van de taarten maakt veel goed. Let wel op: onder de €20 kan je hier enkel cash betalen.

Activiteiten

De Dom

De Dom van Keulen is zonder twijfel het bekendste symbool van de stad en ligt letterlijk naast het station. Het is dan ook vaak het eerste wat je ziet wanneer je het station buitenkomt. De kathedraal is gratis toegankelijk, enkel voor de toren en de schatkamer moet je betalen. Wij wandelden er ooit met bagage binnen, maar officieel mag dat niet.

Wie zin heeft in een beetje beweging, kan de toren beklimmen. Via 533 treden bereik je een hoogte van 95 meter, vanwaar je een prachtig uitzicht hebt over de stad. Dit doe je uiteraard wel zonder bagage.

Wandeling over de Hohenzollernbrug

Wil je gewoon even de benen strekken, wandel dan over deze spoorwegbrug. Er is een voetpad langs beide kanten en je hebt mooie uitzichten op de Rijn en de stad.Route:

Verlaat het station via de hoofdingang
Ga de trappen op richting de Dom en sla dan links af
Wandel voorbij Museum Ludwig
Ga de brug op

Je kan langs dezelfde kant terug of via de andere, rustigere kant. Wandel daarvoor weg van het water tot je de trap tegenkomt die je terug de brug op brengt. Indien je langs deze kant terug wandelt kom je aan de achterkant van het station uit.

KölnTriangle

Wie een panoramisch uitzicht over de stad wil, kan naar KölnTriangle. Met de lift ga je snel naar de 28ste verdieping, waarna je nog een trap neemt naar de 29ste verdieping. Op 103 meter hoogte krijg je een spectaculair zicht over Keulen.

Je kan er geraken door de brug over te wandelen, maar ook met de S-Bahn vanaf Köln Hauptbahnhof naar Köln Messe/Deutz, dat op enkele minuten wandelen ligt.

Altstadt

Heb je geen specifiek plan en wil je gewoon wat rondwandelen, trek dan de Altstadt in. Wandel voorbij de Dom of volg de Rijn in zuidelijke richting en laat je leiden door de straatjes. Het is een fijne manier om de sfeer van de stad op te snuiven zonder vaste planning.

Voor wie meer tijd heeft

Heb je enkele uren de tijd, dan zijn er nog heel wat extra mogelijkheden. In dat geval is het zeker de moeite om je bagage in een locker achter te laten en wat verder op ontdekking te gaan.

Museum Ludwig is een van onze favoriete musea in Keulen en ligt vlak bij het station. Het museum voor moderne kunst heeft een indrukwekkende collectie en ruime tentoonstellingszalen, waardoor je er gemakkelijk wat tijd kan doorbrengen.

Bij mooi weer is ook een boottocht op de Rijn een leuke optie. De boten vertrekken vanaf de kade vlak bij het station. Er zijn verschillende aanbieders, maar KD is de bekendste. Je geraakt er door voorbij Museum Ludwig te wandelen en de trappen naar beneden te nemen richting de kade.

Praktisch

Voor extra informatie over de stad kan je terecht op de website van Cologne Tourism. Daarnaast kan je ook langsgaan bij de toeristische dienst vlak bij het station, waar je een plannetje van de stad kan krijgen en bijkomende tips kan vragen.