Dit zijn volgens ons de 7 mooiste treinroutes in Europa

Europa is doorspekt met spoorwegen, maar sommige trajecten spreken toch nog dat tikkeltje meer tot de verbeelding dan andere. Welke treinen onszelf uren naar buiten deden turen? Dat verklappen we je maar al te graag in deze blog met onze persoonlijke top 7 van mooiste spoorlijnen in Europa.

1. Sørlandsbanen

Noorwegen en spoorwegen: dat is gewoonweg hét sprookjeshuwelijk voor slow travel in Scandinavië. De beroemde Bergensbanen en Flåmsbana ken je misschien al, maar onze favoriete spoorlijn in Noorwegen is toch wel de Sørlandsbanen. Deze spoorlijn verbindt de Noorse hoofdstad Oslo met havenstad Stavanger, de toegangspoort tot natuurfenomenen als de Lysefjord en de Preikestolen.

Vergeet de rechtstreekse nachttrein op dit fraaie traject en reis overdag, want de prachtige landschappen van Zuid-Noorwegen wil je voor geen geld missen. Vooral dan het eerste stuk tussen Oslo en Kristiansand, waar de Sørlandsbanen zich een weg slingert door mysterieuze bossen en langs meren die je zo doen wegmijmeren. Kriebelt het bij jou nu ook al om naar Noorwegen te vertrekken?

Tip: de Sørlandsbanen maakt deel uit van onze 15-daagse rondreis per trein en ferry naar de Noorse fjorden.

2. Bernina Express

De Bernina Express staat synoniem voor de meest betoverende bergpanorama’s van Zwitserland. Startpunt is het Italiaanse Tirano. Hier dendert de trein zelfs een stukje over straat, wat op zich al speciaal te noemen is. De auto’s moeten maar even wachten. Vervolgens klautert de Bernina Express de pas op waar de trein z’n naam aan dankt. Wist je trouwens dat de Berninaspoorlijn de hoogste Alpendoorsteek in Europa is? Aan je plafondhoge panoramaraam schuiven intussen tal van drieduizenders voorbij en wie goed kijkt vangt ook een glimp op van de majestueuze Morteratschgletsjer. Al trekt die zich wel beetje bij beetje terug. Klimaatopwarming, weet je wel.

Eens het hemelsbrede Oberengadin voorbij volgt dan het orgelpunt van de rit: de spectaculaire afdaling over de Albulaspoorlijn. Dankzij een spaghetti van keertunnels en viaducten zakt de trein hier maar liefst 400 meter over een afstand van amper 5 kilometer in vogelvlucht. Sommige plekken passeer je zelfs tot driemaal toe, telkens op een ander niveau in de vallei. Ook de legendarische Glacier Express volgt hier trouwens het spoor van de Bernina Express.

De Bernina- en Albulaspoorlijn zijn alleszins een knap staaltje van ingenieuze bouwkunde. Het leverde beide spoorlijnen dan ook de status van UNESCO-werelderfgoed op. Na 196 bruggen en 55 tunnels bereik je dan Chur, de charismatische hoofdstad van het Zwitserse kanton Graubünden.

Tip: een rit met de Bernina Express valt perfect te combineren met onze rondreis langs het Comomeer.

3. Mont-Blanc Express

De trein nemen is vaak grenzen verleggen en bergen verzetten. Wel, voor de Mont-Blanc Express geldt dat allebei. Letterlijk! Deze internationale boemeltrein ‘kruipt’ namelijk van het Zwitserse Martigny in het Rhônedal helemaal tot in het Franse Chamonix, een mondain skioord aan de voet van Europa’s hoogste berg: de Mont Blanc. Aan de grens dien je wel een keertje over te stappen, maar het dromerige decor van ondergesneeuwde bergtoppen doet je dit ‘euvel’ al snel weer vergeten.

Kan je maar niet genoeg krijgen van bergtreinen? Stap dan in Chamonix over op de toeristische treinen van de Chemin de fer du Montenvers. Deze rode tandradtreinen en een aansluitende kabelbaan deponeren je in iets meer dan een halfuur aan de langste gletsjer van Frankrijk: de Mer de Glace. Of lift vanuit Chamonix per kabelbaan naar de Aiguille du Midi, een bergpiek van 3842 meter hoog. Van hieruit kan je de Mont Blanc haast met je vingers aanraken!

Tip: de Mont-Blanc Express is één van de hoofdrolspelers in onze rondreis langs het Meer van Genève en de stad Annecy.

4. Met FEVE langs de noordkust van Spanje

Veel pelgrims wandelen naar Santiago de Compostella, maar wij nemen toch liever de trein. En wat voor één! De FEVE-spoorlijn tast innig de ruige kustlijn van Noord-Spanje af: van Bilbao helemaal tot in Ferrol. Goed voor zo’n 650 kilometer aan smalspoorlijnen. Nu eens zie je de wilde baren van de Golf van Biskaje aan het treinraam opdoemen, dan weer ruimen ze plaats voor de grillige bergen van Cantabrië, Asturië en Galicië.

Onderweg stopt de smalspoortrein in steden als Santander en Oviedo, maar evengoed in godvergeten dorpjes met al even kleine stationnetjes. Eén zaak hebben de FEVE-treinen gemeen met de pelgrims: ze gaan beide tergend traag vooruit. Maar laat dat nu net het doel van deze trip zijn. In het leven moet je af en toe eens leren vertragen.

De FEVE-spoorlijn eindigt in Ferrol, in de noordwestelijke uithoek van Spanje. Om Santiago de Compostella te bereiken, neem je van hieruit nog een laatste trein of bus. Vanaf het trein- of busstation wandel je tenslotte de stad in. Kwestie van toch nog een beetje solidair met de pelgrims te zijn…

Tip: met onze rondreis over de Spaanse FEVE-route reis je twee weken lang per trein doorheen het groene noorden van Spanje.

5. 2x doorheen de wijngaarden van Lavaux

Wist je dat Zwitserland naast onberispelijke treinen ook tal van voortreffelijke wijnen voortbrengt? En ze vormen niet alleen een ware streling voor de tong, maar ook voor het oog. De terrasvormige wijngaarden van Lavaux wisten met hun schoonheid alleszins een gegeerd plaatsje op de werelderfgoedlijst van UNESCO te veroveren. En wat het allemaal nóg mooier maakt, is dat er niet één, maar meteen twee spoorlijnen doorheen lopen.

Opstappen doe je in beide gevallen in de ‘Olympische’ stad Lausanne. De ene trein volgt loyaal de oevers van het glinsterende Meer van Genève, tot in Vevey. De andere kronkelt zich een weg omhoog naar het wijndorpje Puidoux, dwars doorheen de wijngaarden van Lavaux. Het prachtige uitzicht over het meer krijg je er gratis bij. Gaat het je allemaal toch nog iets te snel? Wel, stap dan uit in het station van Chexbres-Village en ga te voet verder. Vanaf hier lopen er heel wat wandelpaden de wijngaarden van Lavaux in. En misschien valt er onderweg nog wel iets te degusteren…

Tip: de wijngaarden van Lavaux kan je perfect als daguitstap vanuit Lausanne beleven.

6. West Highland Line

Voor één van de mooiste spoorlijnen ter wereld moet je in Schotland zijn. De prachtige West Highland Line loopt van Glasgow naar Oban en Mallaig, twee havensteden aan de westkust van Schotland. ‘Oohs en aahs’ gegarandeerd in de trein!

Amper 40 kilometer voorbij Glasgow scheur je al rakelings langsheen de oevers van Gare Loch, Loch Long en Loch Lomond. In Crianlarich splitst de lijn zich dan in twee. De ene tak loopt verder naar Oban, waar je op de ferry kan hoppen naar de Hebriden, een Schotse eilandengroep voor de westkust.

De andere tak, die naar Mallaig, dringt nog dieper de Schotse hooglanden in. De dramatische landschappen getuigen er van een ruige schoonheid. Onderweg overbrugt de trein het befaamde Glenfinnanviaduct, dat je vast herkent uit de Harry Potter-films. Met wat geluk zie je de legendarische stoomtrein er zelfs overheen tuffen.

Of stap onderweg eens uit in het meest afgelegen en hoogst gelegen station van het Verenigd Koninkrijk: Corrour. Je komt er enkel met de trein. Wie wil, kan er zelfs een nachtje blijven slapen in het vroegere seinhuis van het station. Hier voel je je even helemaal alleen op de wereld. Of op z’n minst tot wanneer de volgende trein langskomt.

Tip: spoor deze spoorlijn helemaal af op jouw tempo met onze treinrondreis langs de West Highland Line.

7. Van Bilbao naar Zaragoza

Soms worden we ook al eens verrast door een adembenemende spoorlijn, zonder dat we er op voorhand weet van hadden. Eén van die spontane ontdekkingen deden we tijdens een schijnbaar saaie treinrit van Bilbao naar Barcelona, in het noorden van Spanje.

Vooral het stuk tussen Bilbao en Zaragoza deed ons werkelijk met verstomming slaan. Al kort na vertrek uit het station van Bilbao-Abando duikt de trein het Cantabrische gebergte in, met links en rechts van de trein soms gapende afgronden. Eens de bergen over volgen de glooiende heuvels van de gevestigde wijnregio La Rioja. Uitstappen doe je tenslotte in Zaragoza, misschien wel de stad van je dromen…

Deze verrassende treinrit is daarmee het grootste bewijs dat de mooiste spoorlijnen niet altijd de bekendste hoeven te zijn…

Benieuwd naar ons volledige aanbod aan rondreizen, citytrips en reizen met vaste verblijfsplaats?

Naar het gevarieerd aanbod treinreizen

Deel op: